সিলেট-ম্যানচেস্টার রুটে আগামী ১ মার্চ থেকে বিমানের সরাসরি ফ্লাইট বন্ধ ঘোষণার প্রতিবাদে যুক্তরাজ্য ও সিলেটে প্রতিবাদ শুরু করেছেন প্রবাসীরা। ধারাবাহিক প্রতিবাদ ও কর্মসূচির অংশ হিসেবে আজ রোববার সিলেটে সংবাদ সম্মেলন করে বিমানের বিভ্রান্তিকর বক্তব্যের প্রতিবাদ জানিয়েছেন ইউকে এনআরবিসি সোসাইটির নেতারা।
তারা বলেছেন, সিলেট-ম্যানচেস্টার রুটে ৮৩ ভাগ ব্যবসা করছে বিমান। অথচ কর্তৃপক্ষ বলছে, লোকসান হচ্ছে। তারা ভুয়া তথ্যের ভিত্তিতে ফ্লাইট বন্ধের ঘোষণা দিয়েছে। ফ্লাইট চালু না রাখলে প্রয়োজনে বিমান বয়কট ও রেমিট্যান্স স্ট্রাইক করার ঘোষণা দেন প্রবাসী নেতারা।
নগরীর একটি হোটেলে সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য দেন সোসাইটির পরিচালক মিজানুর রহমান, এম জুনেদ আহমদ, জামাল উদ্দিন ও নজরুল ইসলাম বাসন।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, বিমানের টালবাহানা ও তাদের বিভ্রান্তিকর বক্তব্যের প্রতিবাদে আগামী বুধবার সকাল ১১টায় ‘মার্চ ফর বিমান’ কর্মসূচি পালন করা হবে। সিলেট শহীদ মিনার থেকে কর্মসূচি শুরু হবে এবং নগরীর মজুমদারী এলাকার বিমান অফিস ঘেরাও করে রাখা হবে।
প্রবাসী নেতারা জানান, সর্বশেষ ২০২০ সালে সিলেট-ম্যানচেস্টার ফ্লাইট চালু হলেও সরকার পরিবর্তনের পর হজ মৌসুমের দোহাই দিয়ে বিমানের একটি মহল তৎপর হয়ে উঠে। তারা টিকেটিং সিস্টেম বন্ধ করে দেয়। আন্দোলন ও সরকারের সঙ্গে যোগাযোগ করে ফ্লাইট অব্যাহত রাখা হয়। কিন্তু আবার গত ২২ জানুয়ারি বিমান কর্তৃপক্ষ লোকসানের অজুহাত দিয়ে ফ্লাইট বন্ধের ঘোষণা দেন। অথচ, সেই রুটে ৮৩ ভাগ ব্যবসা করছে বিমান। দ্বিগুণ ভাড়া দিয়ে প্রবাসীরা সিলেটে যাতায়াত করছেন।
২০২৫ সালের জুন থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত বিমানের ৪৫ হার সিটের বিপরীতে ৩৮ হাজার যাত্রী আসা যাওয়া করেন। সেখানে লস কীভাবে হল? মূলত একটি অসাধু চক্র রুটটি অলাভজনক দাবি করে বন্ধের চেষ্টা করছে। অথচ ইতালি, জাপান, কুয়েতসহ বিভিন্ন রুটে বিমান ৫০ ভাগ ব্যবসা করেও ফ্লাইট চালু রেখেছে।
প্রবাসীরা আরও জানান, যুক্তরাজ্যের নর্থ ইংল্যান্ডে ৭-৮ লাখ বাংলাদেশি বসবাস করছেন। তারা সিলেট-ম্যানচেস্টার ফ্লাইটে কম সময়ে দেশে ফিরতে পারছেন। ফ্লাইট বন্ধ হলে ২২-২৪ ঘণ্টা সময় লাগবে তাদের। সিনিয়র নাগরিক ও শিশুরা পড়বেন ভোগান্তিতে।
শীত মৌসুম ও সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে যুক্তরাজ্য প্রবাসীরা দেশে ফিরছেন উল্লেখ করে প্রবাসী কমিউনিটি নেতারা আরও জানান, তারা ফিরতি টিকিট পাচ্ছেন না। হিথ্রো বিমানবন্দরের টিকিট মিলাতে হিমশিম খাচ্ছেন। বিমানের ‘না’ সূচক জবাবের কারণে ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিভিন্ন দেশের উড়োজাহাজ নামছে না। অথচ ওসমানী ফ্লাইটের জন্য প্রস্তুত। এ অবস্থায় সিলেটের সাথে বিমাতাসূলত আচরণ দূর করে ম্যানচেস্টার ফ্লাইট চালু না রাখলে বিমান বয়কট ও রেমিট্যান্স স্ট্রাইক করার হুঁশিয়ারি দেন প্রবাসী নেতারা।
